La Guerra del Pacífico: Los Héroes Olvidados, Los que Nunca Volverán
Un hombre solo muere cuando se le olvida
*Biblioteca Virtual *La Guerra en Fotos *Museos *Reliquias *CONTACTO Por Mauricio Pelayo González
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Cuando a tu paso tropieces con una lápida, aparta la vista para que no leas: AQUÍ YACE UN VETERANO DEL 79. Murió de hambre por la ingratitud de sus compatriotas.
Juan 2º Meyerholz, Veterano del 79
Ayabaca1832-Lima1905.
Hijo de José Casimiro Montero del Aguila y de Gregoria Flores Izaga.
Rosa Elías de la Quintana. Contralmirante peruano.
Participo en las batallas de San Juan y Miraflores en la guerra con Chile. Encargado del mando supremo en 1881-1883. Al aproximarse la expedición chilena a Arequipa huye rumbo a Bolivia.
Lizardo Montero, a 100 años de su muerte
Casado con doña Rosa Elías, Montero fue senador por Piura entre 1872 y 1876, y de 1878 a 1879. Hombre culto y afable, gustaba de la vida social y fue miembro de diversos clubes. Al declararse la guerra con Chile, Miguel Grau pidió al presidente Prado que diera el mando de la Escuadra a Montero. Pero el jefe de Estado desconfiaba políticamente del contralmirante y ordenó que asumiera el mando de las baterías de Arica. El marino aceptó disciplinadamente la designación "aunque podía haber esperado - le decía al ministro de Guerra - que se me destinara en el puesto profesional, donde he manifestado mi patriotismo y formado mis antecedentes".
Montero estuvo en la defensa de Tacna junto con las fuerzas bolivianas. Vino luego a Lima y se batió en San Juan y Miraflores. Caída la capital en manos del invasor marchó a Huaraz, como jefe político y militar de los departamentos del norte. El congreso reunido en Chorrillos que designó presidente de la República a Francisco García Calderón, eligió como vicepresidente a Lizardo Montero. Instalado en Arequipa, después de la reportación de García Calderón a Chile, Montero reunió al Congreso que funcionó entre el 28 de abril y el 20 de julio de 1883. Al mismo tiempo trabajó intensamente para proseguir la guerra junto a Bolivia, adquiriendo armamento en Europa y Estados Unidos que, con gran esfuerzo, llegó a puertos argentinos y desde allí fue llevado a Bolivia y Puno.
Una serie de infortunios y desencuentros hizo posible que Arequipa fuera tomada por los chilenos mientras Montero y su ejército se replegaban sobre Puno. Ni el contralmirante ni el pueblo de Arequipa pecaron de cobardía. Montero marchó al extranjero y a su retorno fue elegido senador por Piura entre 1890 y 1894. En los años postreros de su vida aceptó el cargo de vocal del Consejo Supremo de Guerra y Marina. Tenía 73 años de edad cuando le sorprendió la muerte, el 5 de febrero de 1905, hace un siglo.
VERDAD HISTÓRICA E IMAGINARIO POPULAR
El historiador Daniel Parodi Revoredo en su libro La laguna de los villanos. Bolivia, Arequipa y Lizardo Montero en la Guerra del Pacífico (1881 - 1883), fruto de su intensa y bien planeada investigación en archivos peruanos y bolivianos, ha llegado con sólido respaldo documental a la conclusión de que el gobierno de Lizardo Montero se preocupó seriamente por adquirir elementos bélicos y logró su cometido. Contrariamente a versiones reiteradamente difundidas, el gobierno de Arequipa, presidido por Montero, brindó importante cooperación a la resistencia dirigida por el general Andrés A. Cáceres. Reforzó el ejército breñero hasta en tres oportunidades. La valiosa investigación de Parodi "obliga a revisar las versiones que sostiene que el caudillo de la Breña nunca fue apoyado por las autoridades de Arequipa". El imaginario popular, mayoritariamente, ha creído en esta versión a través del tiempo.
*Información don Max Segovia Trocones
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