Telegramas del Combate
Naval de Chipana
Caldera, abril 17 de 1879
Al Editor de El Mercurio:
Iquique, Abril 14.- Frente a la boca del
Loa estaban La Unión y La Pilcomayo esperando a la Copiapó. Lo confundieron
con la Magallanes, porque el Copiapó había pasado ya. A este vapor le
dispararon cohetes y voladores, pero cerró sus portas y apagó sus luces.
Al ver a la Unión y a la Pilcomayo, la
Magallanes forzó su máquina. La Unión la alcanzó. Entonces la Magallanes se
encaró a la Unión y le disparó 51 cañonazos.
Con uno de 115 pasó de banda a banda.
Le acertó varios otros y al fin una
granada, que estalló en la cubierta de la Unión, hizo grande avería.
Principió a escapar vapor y retrocedió a
unirse con la Pilcomayo, que había quedado atrás.
La Magallanes siguió tranquilamente
navegando.
En la Magallanes no hay más averías que
un casco de granada que arrancó una astilla a proa. Ninguna desgracia
personal.
Al cónsul de Chile en Arequipa, don
Baltasar Castillo, le dieron 48 horas de plazo para desocupar la población.
Salió a las 12 horas de su notificación, abandonando cuanto poseía.
Las autoridades de Huanillos y Pabellón
de Picales dieron 3 horas.
En número de 400 salieron por tierra,
algunos en botes. La Unión tomó e interrogó a los tripulantes si habían
visto algún buque chileno y que posición tenía la Escuadra en Iquique. Ellos
contestaron que no sabían, y apareció entonces la Magallanes.
A bordo de la Unión venía don Aurelio
García y García y otros jefes de alta graduación. Salieron el día 8 del
Callao.
Los buques peruanos tenían más de 800
hombres de desembarco.
El corresponsal
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CALDERA
Señor Intendente E. Altamirano:
El 11 zarpó de Antofagasta la cañonera
Magallanes con rumbo al norte a reunirse con la Escuadra en Iquique. Al día
siguiente, a las 11:30 de la mañana, avistó dos buques de guerra en la
desembocadura del Loa, y tomándolas por la Esmeralda y otra de nuestras
corbetas, siguió su rumbo forzando sus fuegos y poniéndose en son de combate
en previsión de encontrarse con enemigos.
Tres cuartos de hora después, reconoce a
la Unión y Pilcomayo.
Conoció también que ambos buques tomaban
posición de combate, colocándose a su costado la Unión y cortando la popa la
Pilcomayo para enfilarla y dispararle a mansalva. Mediaba una distancia de
3000 metros cuando los peruanos rompieron el fuego. Mucho rato no fueron
contestados por la Magallanes, pues esperaba se acercaran más.
Muy poco se atrevieron a estrechar la
distancia.
La Magallanes contestoles, aunque
dudando de la eficacia de un combate, a tres kilómetros.
Una hora duró este, sin otro resultado
que el gasto de 150 proyectiles disparados por el enemigo y 50 por la
Magallanes. Esta no podía tomar la ofensiva con sus dos cañones contra dos
buques que montan 20 y mucho más ligeros en su andar.
Aurelio García y García, que comandaba
esta escuadrilla, levantó en la Unión la insignia de Comodoro. El casco de
una granada de la Pilcomayo reventada cerca de la Magallanes le sacó una
pequeña astilla en la popa.
Los oficiales de la Magallanes creen que
la Unión recibió en su casco uno de sus proyectiles.
El 12 fondeó en Iquique sin más novedad
que la anunciada.
Manuel José Vicuña
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Telegrama especial para "El Comercio"
Arica, 14 de abril de 1879
Señores editores de El Comercio,
Lima.
Sábado frente Loa dos horas combate con
Magallanes.
Huyó
División Naval Triunfó
Espiell
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Arica, 14 de abril de 1879
Excmo. señor Presidente,
Lima
Frente a la quebrada de Iquique
avistamos el sábado la corbeta Magallanes.
Goberné dándole caza, batiéndola durante
dos horas. Teniendo mayor andar huyó velozmente a Iquique.
La perseguí hasta fuera del alcance de
los cañones y a cinco horas de Iquique.
Ninguna novedad en la división.
Todos se portaron espléndidamente.
García y García
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