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La Guerra del Pacífico: Los Héroes Olvidados, Los que Nunca Volverán
Un hombre solo muere cuando se le olvida |
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*Biblioteca Virtual *La Guerra en Fotos *Museos *Reliquias *CONTACTO Por Mauricio Pelayo González |
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Coronel Estanislao Del Canto Arteaga |
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Cuando a tu paso tropieces con una lápida, aparta la vista para que no leas: AQUÍ YACE UN VETERANO DEL 79. Murió de hambre por la ingratitud de sus compatriotas. Juan 2º Meyerholz, Veterano del 79
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DEL CANTO ARTEAGA, ESTANISLAO Nació en Quillota en 1840 Hijo de don José Alejo Del Canto y doña Mercedes Arteaga. Ingresó a la Escuela Militar en 1856 desde abajo como simple aprendiz. Participó en la guerra civil de 1859 ya con el grado de Sargento 1° y su participación lo hace lograr el ascenso a subteniente. Se encuentra como toda su generación en varias acciones de la campaña de la Araucanía. En la guerra del Pacífico con el grado de Sargento Mayor es destinado al Batallón de Artillería Naval como 2° comandante. Se encuentra en la ocupación y es parte del contingente que estaba en Antofagasta cuando el Huáscar bombardeó el puerto. Se encuentra en el asalto a Pisagua que abre la puerta a territorio peruano. Según sus memorias es uno de los artífices del plan efectuado el 19 de noviembre en la batalla de San Francisco, que dio como resultado un completo éxito. En febrero de 1880 es nombrado 2° comandante del 2° de Línea. Se encuentra en el combate de Los Ángeles. El 26 de mayo al iniciar el ataque en Tacna, da una arenga que ha quedado escrita en mies de corazones y que en una parte dice así: "Vais a entrar en la pelea contra el enemigo que veis al frente y cuyas guerrillas se tirotean con las nuestras; debéis tener entendido que ese enemigo es el mismo que en Tarapacá, premunido de un mayor número, aniquiló a los nuestros, y fue tan cruel que los heridos eran arrastrados hasta os ranchos para encenderles fuego y hacerlos morir en la hoguera. Esta misma acción se ejecutó con el Comandante del Regimiento, don Eleuterio Ramírez, con el segundo Jefe, don Bartolomé Vivar, y con los oficiales que fueron heridos. Yo oigo claramente el grito de mis compañeros de armas que piden venganza, por la triste forma en que fueron tratados. ¿No oís también vosotros el lamento de vuestros compatriotas que os dicen claramente: Compañeros, vengad nuestra afrenta, no hagáis prisioneros en el campo de batalla? . Pues bien, Soldados, es preciso que hoy no haya prisioneros, y que ni un solo chileno sea cobarde; sobre todo, acordaos que somos huérfanos de la Patria, porque nuestra bandera está en poder de aquellos que tenemos al frente; y que, para tener derecho de usar nuestro estandarte, es preciso arrebatar al enemigo tres o cuatro; y si no tiene banderas, cautivaremos algunos jefes de Regimiento y os presentaremos, rodeados de bayonetas, a nuestro General en Jefe. Si desgraciadamente hubiese algún chileno cobarde, enrolado en las filas del 2º de Línea, queda facultado el compañero para atravesarlo con su bayoneta, si es de primera fila; y si es de segunda, su compañero de primera pierde un tiro, y se lo aplica por cobarde, dejando atrás a esa basura" La participación del 2° fue tan letal en esta acción que un año después sería bautizado como Tacna. Del Canto es ascendido a Teniente Coronel y nombrado comandante dell regimiento. y el 3 de mayo de 1879 fue nombrado Segundo Comandante del Batallón "Navales". Se encontró en el bombardeo de Antofagasta el 26 de mayo de 1879 y luchó en la toma de Pisagua el 2 de noviembre de 1879. Luchó en la batalla de Dolores el 19 de noviembre de 1879 y finales de ese año fue nombrado Segundo Comandante del Regimiento 2º de Línea. Luchó en la batalla de Los Ángeles el 22 de marzo de 1880 y el 13 de abril de ese año ascendió a Teniente Coronel Efectivo y fue nombrado Comandante del 2º de Línea. Pelea en las batallas de Chorrillos y de Miraflores. Asciende a Coronel en el mes de Mayo. Participa como jefe expedicionario en la campaña de la sierra. Viaja a Chile con licencia por enfermo en diciembre de 1882, para regresar a Lima 3 meses después. Participa en la revolución del 91 en el bando congresista. En 1907 se retira del Ejército. Casado con Doralica Toske, muere en Santiago el 23 de junio de 1923.
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