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La Guerra del Pacífico: Los Héroes Olvidados, Los que Nunca Volverán
Un hombre solo muere cuando se le olvida |
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*Biblioteca Virtual *La Guerra en Fotos *Museos *Reliquias *CONTACTO Por Mauricio Pelayo González |
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RODRÍGUEZ OJEDA, MANUEL
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Cuando a tu paso tropieces con una lápida, aparta la vista para que no leas: AQUÍ YACE UN VETERANO DEL 79. Murió de hambre por la ingratitud de sus compatriotas. Juan 2º Meyerholz, Veterano del 79
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Uno de los personajes más mitológicos de la historia de la guerra del Pacífico. La realidad de su vida se mezcla con la fantasía maravillosa de la excelente novela de Jorge Inostrosa en su colección Adiós al 7° de Línea y que muchos hasta el día de hoy repiten en sus libros de investigación, sin siquiera cuestionar que la información venga de una novela, lo que lo imposibilita como fuente seria para el estudio de un conflicto o vida de personaje. Nació en Chillán. Sus padres fueron Manuel Rodríguez y Josefa Ojeda. Durante la guerra del Pacífico fue destinado entre los años 1879 y 1880 a diferentes expediciones sobre territorio enemigo, con el fin de obtener datos de os movimientos y posiciones, de los enemigos, por lo mismo no formaba parte de una unidad en particular. En Agosto de 1879 ya lo vemos recorrer, con el grado de teniente los territorios de cercanos a Quillagua, conocidos como el monte de La Soledad, acompañando a un señor Garmendia. En septiembre ya mandaba información sobre número de enemigos en Huatacondo. Cuando desembarcan as tropas en Pisagua, se une al ejército expedicionario como ayudante del capitán Urcullu en la batalla de San Francisco. El Supremo Gobierno, se da cuenta del valer de Rodríguez y otros personajes y anuncia el siguiente decreto a fines de 1879: “Teniendo necesidad imperiosa el ejército de mi mando de personas conocedoras del terreno que hay que recorrer hasta encontrar las fuerzas enemigas, he acordado y decreto: Llámense al servicio activo, mientras dure la campaña, a los capitanes don Marcos Latham y don Manuel Rodríguez, a los subtenientes don Aníbal Espilett, don Liborio Letelier y don Luís Villegas." Ya como capitán, lo vemos en acciones de intendencia en 1880: " La conducción general de bagajes, señor, servicio que acaso es el que impone más sacrificios y sinsabores, y el que exige mayor caudal de paciencia y actividad, ha sido en general buena. Su jefe, el señor Francisco Bascuñán, ha estado sin descanso en su puesto de responsabilidad y sacrificio. A su lado se ha distinguido el capitán don Manuel Rodríguez." Para la campaña de Lima, ya ascendido a Mayor, antes del ataque final, "el sargento mayor Manuel Rodríguez salió acompañado de 75 carabineros de Yungay, mandados por el capitán Severo Amengual, a reconocer el valle de Lima hasta donde fuera posible. Rodríguez llegó con su gente a poco más de 20 cuadras de una línea enemiga, que inmediatamente que vio a los exploradores, desplegó su caballería en orden disperso, y luego después hacía lujo de despliegues, formando en batalla su infantería y haciendo alarde con su artillería, que descubrió." Para las batallas de Chorrillos y Miraflores, forma parte del Estado Mayor de la 2a División. Tomada la capital peruana por Chile, a diferencia de lo que se ha escrito, Manuel Rodríguez se aleja definitivamente del Perú para ser nombrado Jefe de la Comandancia General de Armas de Calama, misión que pudo cumplir solo un par de meses, ya que enferma gravemente, siendo enviado a Antofagasta para recuperar su salud, cosa que lamentablemente no ocurrió, ya que muere en dicho puerto el 11 de Junio de 1881. Difícilmente pudo haber participado en la campaña de la sierra como se ha hecho creer. Es hora de humanizar la historia y de escribir la real vida de nuestros héroes.
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