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La Guerra del Pacífico: Los Héroes Olvidados, Los que Nunca Volverán
Un hombre solo muere cuando se le olvida |
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*Biblioteca Virtual *La Guerra en Fotos *Museos *Reliquias *CONTACTO Por Mauricio Pelayo González |
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General Santiago Amengual Balbontín |
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Cuando a tu paso tropieces con una lápida, aparta la vista para que no leas: AQUÍ YACE UN VETERANO DEL 79. Murió de hambre por la ingratitud de sus compatriotas. Juan 2º Meyerholz, Veterano del 79
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Nació en 23 de marzo de 1815 Hijo de don Santiago Amengual y doña Rosario Balbontín. Una de las leyendas más grandes de nuestra historia, que al igual que su amigo Manuel Jesús Baquedano, comienza su vida militar en la guerra contra la Confederación Perú boliviana en 1837. Participa en las revoluciones de 1851 y 1859, siendo en esta última, en la batalla de Cerro Grande, recibió una herida a bala en el brazo derecho inutilizándoselo.. Al estallar la guerra del Pacífico se encarga de organizar y comandar con su grado de coronel, el Regimiento cívico movilizado Esmeralda en julio de 1879. Los primeros movimientos de armas se los enseñó en San Felipe, para con toda esperanza de ser parte del ejército expedicionario partir al norte. Al abandonar en noviembre el puerto de Iquique las fuerzas peruanas, Amengual con sus soldados son los encargados de tomar posesión del puerto a nombre de Chile. La gran oportunidad de demostrar al mundo lo aprendido en una larga vida militar se le entregó en julio de 1880, cuando debe dejar el mando de su regimiento para hacerse cargo de la 1ª división en la batalla de Tacna. Su actuación fue de dulce y agraz, pues aunque fue una buena dirección, hay quienes opinaron que falló en los tiempos al inicio del combate, poniendo en peligro la victoria. Tras la batalla vuelve a Chile. La historia dice que desaparece de la memoria colectiva hasta el funeral de Baquedano (1897) donde estaba solo vestido con harapos. Contrajo matrimonio en dos ocasiones, con Gertrudis Novajas Velásquez y doña Celia Peñailillo teniendo descendencia con ambas. Muere el 29 de abril de 1898
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