La Guerra del Pacífico: Los Héroes Olvidados, Los que Nunca Volverán 

Un hombre solo muere cuando se le olvida

*Biblioteca Virtual       *La Guerra en Fotos          *Museos       *Reliquias            *CONTACTO                              Por Mauricio Pelayo González

manuel thomson

Cuando a tu paso tropieces con una lápida, aparta la vista para que no leas: AQUÍ YACE UN VETERANO DEL 79. Murió de hambre por la ingratitud de sus compatriotas.

Juan 2º Meyerholz, Veterano del 79

     Condecoraciones

Natural de Valparaíso
Hijo de Joaquín Thomson y doña Manuela Porto Mariño Rey
Ingresa a la Academia Militar de Santiago en 1851.
Ya en la guerra contra España es promovido a Capitán de Corbeta por su participación en la captura de a Covadonga.
En la guerra del Pacífico, el Capitán de Fragata Thomson era quien comandaba la Corbeta Esmeralda.
Al planificar el asalto al Callao, el contralmirante Williams Rebolledo creía que era una parte fundamental en su plan y lo saca del mando de la Mancarrona para llevarlo al norte, dejando en la nave de madera a comandante Arturo Prat Chacón.
Se le dio el mando del Abtao, el cual debía ser convertido en brulote, para ser quien se inmolara haciendo estallar su nave para hundir a las naves enemigas, plan que falló por no encontrarse estas allí.
La gloria se le escapaba día a día.
Se le confía e mando del monitor Huáscar, capturado el 8 de Octubre de 1879 en las costas de Mejillones en la batalla naval de Angamos.
Le tocó dirigirse a Arica el 24 de Febrero de 1880, a reemplazar en el bloqueo al comandante Latorre, que en el Cochrane hacia tres meses. Un trabajo monótono y sin acción.
Era una nueva oportunidad y a definitiva de obtener un nombre en la historia y que tanto buscaba. Enfrentarse al Manco Cápac y las baterías del Morro eran los enemigos a vencer.
Vicuña Mackenna, el narrador de las glorias nos habla del fin "Por lo demás, el memorable combate naval del 27 de Febrero de 1880 en las aguas de Arica, tan digno de ser recordado por su bravura como por su imprudencia, es conocido de todos y no encuentra larga cabida en esta relación sucintamente biográfica de su caudillo. Será suficiente por ahora recordar que, por tres veces sucesivas en siete horas, Thomson acometió a los fuertes de tierra de Arica, que montaban veinte cañones, y al monitor Manco Cápac que salió a retarle una milla afuera de su ancladura. Y cuando con una maniobra tan hábil como atrevida iba de seguro el comandante chileno a cortar a su adversario en su retirada o a echarlo a pique, una bala esférica de cinco quintales de peso (500 libras) disparada a 200 metros de distancia, por el último, cortó en dos mitades el cuerpo del héroe, arrebatándole de la diestra la espada que fue a enclavarse en el puente de la nave victoriosa.
Fue así tan súbito y tan tremendo el golpe mortal, que ni siquiera el lampo de la agonía llegó a imprimirse en el rostro ileso y hermoso del capitán inmolado a su bravura y a su índole. “El semblante del heroico muerto, decía a este propósito, inspirándose en la relación de los testigos de vista, uno de sus biógrafos de la primera hora, rostro blanco, ovalado, hermoso y altivo, tipo acabado del Norte, había, quedado plácido, risueño y entero. Según el marinero Alfredo González, hijo de Santiago, que echó sus restos dentro de un barril, ataúd improvisado del mar, el comandante Thomson solo había recibido una leve lesión en la oreja derecha, y esto tal vez explica su dulce sonrisa y sus ojos blandamente entoldados sobre el profundo lapislázuli de su órbita. El héroe había muerto sin dolor humano”.

Por Mauricio Pelayo González

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